Le Néerlandais Mike Teunissen, qui fêtait son anniversaire ce vendredi 25 août, a remporté la troisième étape du Renewi Tour, considérée comme l’étape reine de cette épreuve World Tour, de retour au calendrier pour la première fois depuis 2021.
Il a magnifiquement conclu une course tactique parfaite de l’équipe Intermarché-Circus-Wanty, qui avait d’abord placéArne Marit dans l’échappée matinale de cette étape difficile à travers les Ardennes flamandes.
Les coureurs devaient notamment gravir le Mur de Grammont, le Bosberg et la Denderoodstraart à deux reprises avant de rallier la difficile arrivée en montée sur les pavés du Muur au bout de 171 kilomètres.
C’est après le premier passage du Bosberg, soit à plus de 50 kilomètres de l’arrivée, que Teunissen est sorti du peloton avec sept autres coureurs, faisant ensuite la jonction avec l’échappée de Marit.
Grâce à cette manœuvre d’anticipation, Teunissen a été en mesure de basculer avec un groupe d’hommes forts de huit coureurs dans le deuxième passage du Mur de Grammont.
Le Néerlandais s’est accroché à ce groupe de tête, manoeuvrant avec moins de 30 secondes sur le peloton en poursuite, jusqu’à porter une attaque décisive avant la flamme rouge et résister au retour de ses concurrents.
Avec ce succès, Teunissen décroche la seizième victoire de l’équipe Intermarché-Circus-Wanty cette saison, et la deuxième pour l’équipe wallonne sur cette épreuve, deux ans après Taco van der Hoorn qui avait triomphé de l’échappée à Hoogerheide.
« Cette troisième étape du Renewi Tour n'était pas vraiment la façon la plus relaxante de célébrer mon 31ème anniversaire, mais célébrer la victoire avec mes amis et coéquipiers restera un souvenir inoubliable ! Les années passent mais je ne ressens pas le poids de l’âge. J’ai choisi d’anticiper les offensives des favoris, cela s’est finalement avéré être la bonne décision. J’ai pris des risques et je suis récompensé par la victoire. C’est un merveilleux cadeau d’anniversaire. »
