Deze vrijdag 22 september kwamen vier renners van de structuur van Intermarché-Circus-Wanty aan de start van de wegrit bij de beloften op de Europese kampioenschappen in Drenthe, Nederland.
Jasper Dejaegher vertegenwoordigde België voor het eerst, in het gezelschap van Jelle Vermoote, naast Madis Mihkels (Estland) en Francesco Busatto (Italië) die in augustus al op het wereldkampioenschap in Glasgow aanwezig waren.
Mihkels en Busatto, beschermde renners binnen hun selecties, reden een perfecte wedstrijd een speelden een vooraanstaande rol na vijf ronden op het plaatselijke parcours rondom de VAM-berg.
Het scheelde niet veel voor de Est van het World Team om op het podium te eindigen. De vroege vlucht bood tot aan de finish weerstand aan het peloton en Mihkels sprintte daarachter voor de bronzen medaille op de top van de VAM-berg. Hij eindigde als vierde na 134 kilometer wedstrijd.
Zijn ploeggenoot van Circus-ReUz-Technord, de Italiaan Francesco Busatto, behaalde op zijn beurt de zevende plaats in dezelfde tijd als Mihkels. Dejaegher en Vermoote sloten beiden de wedstrijd af in dienst van hun kopmannen.
Voor Mihkels betreft het een nieuw referentieresultaat op een internationaal kampioenschap na zijn bronzen medaille op het WK voor junioren in 2021, zijn vierde plaats op het WK voor beloften in 2022 en zijn top tien plaatsen op het EK voor junioren in 2020 en 2021.
“Net als in het wereldkampioenschap van vorig jaar in Wollongong grijp ik net naast de medailles. Maar ditmaal keer ik met opgeheven hoofd naar huis, want ik moet toegeven dat ik simpelweg niet in staat was om te reageren toen Paul Magnier na de laatste bocht zijn eindsprint voor de bronzen medaille inzette. Ik kan nergens spijt over hebben, want ik heb de hele wedstrijd voorin gekoerst. Achteraf gezien was ik misschien zelfs iets te actief bij het reageren op aanvallen, maar niemand kon voorspellen dat het peloton ondanks het hoge ritme gegroepeerd zou blijven achter de vroege vluchters.”
